Las cajas-cesta o bolsos de mano Caro-Nan se fabricaban artesanalmente en Estados Unidos, más bien por la zona del sur, a lo largo de las décadas de los 60 y 70, principalmente, aunque alguna hay que es un poco más tardía. La mía, como veréis, es justo de 1960, con lo que debe ser una de las más antiguas. Estas cestas hechas de tiras de madera flexible natural entrelazadas y con tapa de madera sólida se vendían en zapaterías o tiendas de ropa y estaban pintadas todas con motivos similares y decoradas también de la misma manera, aunque cada una tiene su propia personalidad y sospecho que no hay dos iguales.Tienen casi todas un acabado de barniz brillante transparente que respeta las vetas de la madera y que las embellece, aunque alguna hay pintada en blanco mate, como la del quinto enlace de los que están al final de esta entrada. La tapa se abre y cierra con bisagras, y tienen un asa de madera rígida abatible.
Las cestas tienen pintados en sus cuatro caras verticales edificios varios, que son una idealización de lugares reales que existían o existen en las ciudades en que eran vendidas. Por ejemplo, la universidad, la biblioteca, algún club....Mi Caro-Nan fue pintada en Florida y por eso aparece en ella la correspondiente Universidad y una casa con el cartel "Gators".
Aparte de este trabajo de pintura, las cajas siempre cuentan también con una parte hecha en decoupage., que fue muy popular en esos años.En la parte superior, justo bajo la tapa, rodeando toda la cesta se disponen frases y palabras del gusto del artesano: nombres de ciudades, frases hechas, declaraciones de principios...Estas frases parecen haber sido recortadas de revistas, aunque también es posible que se imprimieran ex-profeso.
También hay más decoupage en la tapa o cubierta de la cesta, que se abre y cierra por un sistema de bisagras. Y, por último, un detalle que aunque no todas sí muchas Caro-Nan tienen, es una moneda de penique adherida en la tapa. Esta moneda servía para dejar constancia del año en que la cesta había sido decorada.
Pero os enseño ya la mía. Siento que no se puedan ampliar las fotos, ya que no las he podido subir con blogger por no funcionar éste durante estos días.
La cesta partió bien preparada para el largo viaje:
No se puede negar que está en muy buen estado para su edad...Qué más quisiera yo, seis años más joven, estar como ella... Aquí la tenemos con el asa abatible levantada:
La parte delantera, con la Universidad de Florida y su biblioteca. En la parte de arriba, las inscripciones recortadas y pegadas con la técnica del decoupage. Las cestas Caro-Nan están dedicadas a un lugar concreto en su parte pintada, pero en la de decoupage mencionan siempre otros en un alarde de cosmopolitismo. En la mía aparecen Londres, Roma, Montego Bay. Intercaladas, frases que quieren transmitir la alegría de vivir y la emoción de viajar, como veis en esta foto y también en la siguiente.
En la parte de atrás están representados: Florida Field, que es el nombre antiguo (lo fue hasta 1989) del estadio llamado ahora Ben Hill Griffith.Al lado, como no, los Gators. Pegado a estos, el edificio del Sindicato de Estudiantes y, finalmente, Silvermans...Esto no lo puedo identificar por más que lo he goggleado...quizás es un guiño personal del artesano.
Los laterales de la cesta exhiben sendos edificios sin identificar:
La tapa, con más motivos alusivos a los viajes y a la alegría de vivir...
Y la moneda, más ampliada:
En el reverso de la tapa, junto a la bisagra de la derecha, está la firma de marca: by Caro-Nan.
Y aquí vemos el interior de la cesta, con el forro perfectamente conservado:
Las cestas Caro-Nan tienen el tamaño ideal, ni muy grandes ni muy pequeñas, para ser versátiles. Pueden usarse como costurero o como bolso, o simplemente como un muy bonito objeto de adorno. Para mí es mi caja de labores que, cuando no la uso, es un elemento decorativo más en mi salita. Aquí la vemos haciendo compañía a algunos de mis libros y mis bordados:
Y en su faceta de costurero...
Si os interesa, podéis ver algo de lo que hay en la web sobre estas cestas, aunque todo está en inglés que yo sepa:
Uno
Dos
Tres
Cuatro
Cinco
Seis
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